「奇跡は起きるものではない，起こすものである。」
これは，アルビレックスのＪ１残留だけではありません。

最近，Ｋは，漬け物に凝っています。ぜひ小布施に行きたいというＦさんのリクエストに応えて，長駆北信濃まで出かけました。その帰り道，たまたま寄った道の駅「花の駅・千曲川」で，野沢菜の大群に出会います。試しにということで，一束３．５キログラムの野沢菜を購入しました。
家に帰って，３．５パーセントの塩と唐辛子を入れて，野沢菜漬けを作りました。次の日には，重石の所まで水が上がりました。そのまま，一週間。とてもおいしい野沢菜漬けができあがりました。こりこり・ざくざくと歯触りも，市販のものと変わりません。

「よし，越冬用にもっと漬けてみるか。」ということになり，野沢菜を求めて再び北信濃へ出かけることにしました。

１２月２日（日）に花の駅・千曲川に電話をして，野沢菜の有無を訪ねました。
「もう，かなり雪が降りましたからね。雪が降ると農家の人が持ってこないのですよ。」との返事でしたが，それならば早いうちにと１２月３日に出かけました。

津南のあたりから，道路の脇に雪が見られます。県境を越えて森宮野原にはいると，１５センチ近い積雪です。

�@道の駅「信州さかえ」で，野沢菜を探してみます。ありません。

�A道の駅「花の駅・千曲川」に到着しました。ありません。
「野沢菜は，雪が降ると茎が折れて売り物にならないのです。だから農家の人が持ってこないのですよ。」
まあ，仕方がないから，ランチを食べ，ここの名物「肉球マシュマロ」などを買って，飯山の町に探しに行くことにしました。

�B飯山駅前の案内所で野沢菜を取り扱っていそうな所を尋ねました。
「このあたりでは売っていませんね。自分で作りますから。野沢菜は，雪が降ると茎が折れて・・・」と同じ説明を受けました。
「長野の方は雪が降っていませんので，あるかもしれません。ここから２０分ほど行くと道の駅ふるさと豊田がありますよ。」

�C道の駅「ふるさと豊田」の売店脇に，密かに積まれた野沢菜を見つけました。やった！
「すみません，これは予約の人のものなのです。」がっかり！

�D信州中野インターチェンジの近くにＪＡの直売所があるのを見つけました。
「午前中に農家の人が持ってきましたよ。おばあちゃんたちが奪い合いをしてました。もうないでしょう。それよりも，このエリンギ寿司買っていかない？おいしいよ。」
Ｆさん，もちろん購入。

�Eハイウェイオアシス「おぶせ」りんごばかりで，野沢菜なし。

�F中野市の「野菜直売所」
先に店に入ったＦさんが，元気な声で「野沢菜くださいな」，やった！あったのかな。
「漬けたのならあります。これ蕪です。」
残念！確かに，野沢菜は蕪の一種でした。

�G道の駅「北信濃やまのうち」もう，商品もほとんどなし。

で，あきらめて帰ることにしました。
が，途中で，
�HＪＡ信州いきいき館を発見。最後の挑戦をすることにしました。店頭には，野沢菜らしきものは見あたりません。あきらめきれないＦさんは，店員さんに尋ねました。
「雪が降ると，もう農家の人が持ってこないのですよね。・・・」


お待たせしました。ここから奇跡が起きるのです。

帰ろうと車に乗ると，店の前に軽トラックが横付けにされました。
荷台には，白菜などの野菜に混じって，野沢菜が積まれていることを見逃しませんでした。
Ｆさんが果敢に挑戦。
農家の母ちゃん曰く
「私は，ここに買い物に来たの。これは，友達の所に届けるものだから，売ることができないよ。」
粘るＦさん
「家に少しあるから取りに来る？」

ということで，軽トラックのあとをついて１０分ほど，敷地内に居酒屋がある農家の庭先に到着したのでありました。
あった！あった！君たちこんな所にいたんだね。
こうして，奇跡の野沢菜くん１０�sと出会ったのでありました。

「そう，新潟市から来たの。お茶しようよ。コーヒー呑んで行かない？」
農家の母ちゃんと思ったその方は，それはそれは気っ風のいい居酒屋の「女将さん」だったのでした。


１２月１８日現在，その野沢菜くんたちは，いいあんばいに漬かり始めました。
お正月を楽しみにしていてね。